هبطت ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة خلال سبتمبر إلى أدنى مستوى في أربعة أشهر، مع تصاعد المخاوف من أن يؤدي ارتفاع الأسعار إلى تآكل القدرة الشرائية للأُسَر. وأظهرت بيانات جامعة ميشيغان تراجُع مُؤشّر ثقة المستهلك إلى 48.1 نقطة، مقابل 51.7 نقطة في أغسطس، فيما أصبح المؤشر أقل بنحو 15% من مستواه في يناير.

الضغط الأكبر جاء من توقعات التضخم؛ إذ ارتفعت تقديرات المستهلكين لزيادة الأسعار خلال الاثني عشر شهراً المقبلة إلى 4.6% مقابل 4% في أغسطس، بينما صعدت توقعات التضخم لخمس سنوات إلى 3.4%. كما تراجعت تقييمات الأُسَر لأوضاعها المالية الحالية والمتوقَّعة خلال العام المقبل بنحو 10%، ما يعكس اتساع أثر ارتفاع تكاليف المعيشة على قرارات الإنفاق.

استمرار ضعف الثقة قد يتحوَّل إلى عامل ضغط على الاستهلاك، الذي يُمثّل المحرك الأكبر للاقتصاد الأمريكي، خصوصاً إذا دفعت مخاوف الأسعار الأُسَر إلى تأجيل المشتريات أو زيادة الادخار. وفي المقابل، تُعقِّد توقعات التضخم المرتفعة مهمَّة الاحتياطي الفيدرالي؛ لأنها تُقلّص مساحة تخفيف السياسة النقدية وتُبقِي أسعار الفائدة عاملاً مؤثراً في الاقتراض والاستثمار والطلب خلال الأشهر المقبلة.

#الاقتصاد_الأمريكي

#التضخم

#ثقة_المستهلك